JNEWS – Di antara deretan bangunan terkenal di Kanada, CN Tower menjadi salah satu yang ikonik. Menara setinggi lebih dari 500 meter ini berdiri di pusat Kota Toronto dan sudah lama menjadi bagian penting dari pemandangan kota tersebut.
Di balik tampilannya yang modern, CN Tower punya perjalanan panjang sejak pertama kali dirancang pada akhir 1960-an. Penasaran? Yuk, simak kisahnya berikut ini.
Sejarah CN Tower, Ikon Kota Toronto
Gagasan pembangunan CN Tower pertama kali muncul pada 1968. Saat itu, Canadian National Railway ingin membangun menara komunikasi televisi dan radio untuk wilayah Toronto sekaligus menunjukkan kemampuan industri Kanada. Rencana tersebut terus dikembangkan selama beberapa tahun sebelum akhirnya resmi diumumkan pada 1972.
Awalnya, menara ini direncanakan menjadi bagian dari proyek besar bernama Metro Centre di area selatan Front Street. Kawasan tersebut dulunya merupakan lahan rel dan pusat pergantian jalur kereta yang mulai jarang dipakai setelah MacMillan Yard dibuka di utara kota pada 1965. Sejumlah perusahaan teknik dan arsitektur besar ikut terlibat dalam proyek ini, mulai dari perancang struktur hingga kontraktor konstruksi.
Pada akhir 1960-an hingga awal 1970-an, pusat kota Toronto berkembang sangat cepat. Banyak gedung pencakar langit baru dibangun, termasuk First Canadian Place yang menjadi kantor pusat Bank of Montreal. Kemunculan gedung-gedung tinggi ini mulai mengganggu kualitas siaran radio dan televisi karena sinyal terpantul oleh permukaan bangunan. Kota pun membutuhkan antena yang lebih tinggi agar transmisi tetap stabil.
Di masa itu, komunikasi data masih banyak mengandalkan jaringan microwave point-to-point. Antena parabola biasanya dipasang di atap gedung tinggi agar tetap saling terhubung dalam jalur pandang langsung. Masalah muncul ketika gedung baru terus bertambah dan menghalangi koneksi antar antena. CN melihat peluang untuk menyediakan pusat jaringan komunikasi yang bisa terlihat dari hampir seluruh wilayah Toronto.
Desain awal CN Tower sebenarnya cukup berbeda dari bentuk yang dikenal sekarang. Rencana pertamanya menggunakan tiga pilar silinder terpisah yang dihubungkan oleh jembatan struktur di beberapa bagian. Jika desain ini dipakai, tinggi menara kemungkinan jauh lebih pendek.
Dalam proses pengembangan, rancangan tersebut berubah menjadi satu inti heksagonal besar dengan tiga kaki penyangga yang menyatu di bagian bawah hingga membentuk pola huruf Y saat dilihat dari permukaan tanah.
Area observasi utama mulai dirancang pada tahap pengembangan berikutnya. Namun dek observasi tertinggi yang kini dikenal sebagai The Top awalnya belum masuk rencana. Ide tersebut muncul dari Bud Andrews yang merasa pengunjung akan tertarik membayar lebih untuk melihat pemandangan dari ketinggian ekstra. Biaya tambahannya juga dianggap masih masuk akal untuk proyek sebesar ini.
Tidak lama kemudian, muncul gagasan untuk menjadikan CN Tower sebagai struktur bebas tertinggi di dunia. Selain membantu kualitas sinyal komunikasi, status tersebut juga dinilai bisa menarik wisatawan internasional. Karena itu, beberapa penyesuaian desain dilakukan agar menara ini dapat mencapai rekor ketinggian tersebut.
Baca juga: 7 Gedung Tertinggi di Dunia dengan Arsitektur Mengagumkan
Fakta-Fakta Menarik CN Tower
Menara CN (CN Tower) di Toronto, Kanada, menyimpan banyak fakta unik yang menjadikannya lebih dari sekadar menara pandang biasa.Berikut adalah fakta-fakta menarik tentang CN Tower.
1. Pernah Menjadi Menara Tertinggi di Dunia
CN Tower punya tinggi 553,3 meter dan sempat memegang status sebagai struktur bebas tertinggi di dunia. Gelar itu mulai didapat sejak menara ini selesai dibangun pada 1976. Pada zamannya, ukuran tersebut benar-benar sulit ditandingi karena kebanyakan gedung tinggi masih berada jauh di bawah angka 500 meter.
Rekor itu bertahan cukup lama, yakni 32 tahun, sebelum akhirnya dikalahkan oleh Burj Khalifa pada 2007. Walau sudah tidak berada di posisi pertama, CN Tower tetap dianggap salah satu ikon arsitektur paling terkenal di Kanada.
2. Masuk Daftar Tujuh Keajaiban Dunia Modern
Pada 1995, American Society of Civil Engineers memasukkan CN Tower ke daftar Tujuh Keajaiban Dunia Modern. Penghargaan ini diberikan untuk proyek teknik dan konstruksi yang dianggap luar biasa dalam era modern.
CN Tower dinilai berhasil menunjukkan kemampuan rekayasa bangunan dalam skala besar, terutama untuk ukuran tahun 1970-an. Menara ini bukan cuma tinggi, tetapi juga rumit dari sisi desain dan pembangunan.
4. Tersambar Petir Puluhan Kali Setiap Tahun
Karena tingginya menjulang di atas Kota Toronto, CN Tower menjadi sasaran petir hampir sepanjang tahun. Rata-rata menara ini tersambar sekitar 70 sampai 80 kali setiap tahun.
Risiko sambaran petir ini sebenarnya sudah diperhitungkan sejak awal pembangunan. Karena itu, menara dilengkapi sistem penyalur listrik khusus agar energi dari petir bisa langsung diarahkan ke tanah tanpa merusak struktur utama.
5. Dibangun untuk Menghadapi Cuaca Ekstrem
CN Tower dirancang agar tetap aman meski menghadapi kondisi cuaca yang berat. Struktur menara mampu menahan gempa hingga 8,5 skala Richter dan terpaan angin sampai 418 km/jam. Angka tersebut menunjukkan seberapa serius perhitungan teknik yang digunakan dalam pembangunannya. Toronto memang bukan wilayah dengan gempa besar, tetapi faktor keamanan tetap dibuat sangat tinggi. Menara ini juga memakai pondasi beton raksasa yang membantu menjaga kestabilan struktur. Sampai sekarang, CN Tower masih dianggap salah satu bangunan tinggi paling kokoh di dunia.
6. Menara Ini Bisa Bergoyang
Walau terlihat sangat solid, CN Tower sebenarnya dirancang cukup fleksibel. Saat angin badai datang, bagian observasi utama bisa bergoyang hingga sekitar 23 cm. Gerakan ini sengaja dibuat agar tekanan angin tidak langsung menghantam struktur secara kaku.
Sistem seperti ini umum dipakai pada bangunan super tinggi karena membantu mengurangi risiko keretakan. Pengunjung tidak akan terlalu menyadari pergerakan ini. Namun secara teknis, menara memang terus menyesuaikan diri terhadap tekanan angin di sekitarnya.
7. Antena Puncaknya Dipasang dengan Helikopter Raksasa
Bagian antena paling atas menara tidak dipasang memakai crane biasa. Proses pemasangannya menggunakan helikopter militer besar bernama Olga.
Proses ini cukup rumit karena dilakukan di ketinggian ekstrem dengan tingkat presisi tinggi. Setiap bagian antena harus diposisikan dengan sangat tepat agar struktur tetap stabil.
8. Punya Atraksi EdgeWalk di Ketinggian 356 Meter
CN Tower memiliki atraksi bernama EdgeWalk yang cukup terkenal di kalangan pencari adrenalin. Atraksi ini memungkinkan peserta untuk berjalan di tepi luar menara pada ketinggian sekitar 356 meter tanpa pegangan tangan. Peserta hanya mengandalkan tali pengaman yang terhubung ke rel khusus di atas kepala. Dari atas sana, pemandangan kota Toronto terlihat sangat luas, terutama saat cuaca cerah.
Aktivitas ini pernah tercatat sebagai jalur berjalan melingkar hands-free tertinggi di dunia. Tidak semua orang berani mencobanya karena posisi jalurnya benar-benar terbuka langsung ke luar gedung.
9. Gudang Anggur Tertinggi di Dunia
360 Restaurant, restoran yang bisa berputar di CN Tower, menyimpan koleksi wine dalam gudang khusus. Uniknya, gudang ini berada di ketinggian kurang lebih 350 meter dari permukaan tanah. Gudang anggur ini sempat mendapat rekor sebagai wine cellar tertinggi di dunia.
Desain ruangannya dibuat menyerupai ruang bawah tanah klasik di Eropa, lengkap dengan nuansa penyimpanan tradisional. Restorannya sendiri berputar perlahan sehingga pengunjung bisa melihat panorama kota dari berbagai arah sambil makan.
10. Menjadi Menara Pertama dengan Lantai Kaca
Pada 1994, CN Tower memasang lantai kaca yang langsung menarik perhatian dunia. Saat itu, konsep berjalan di atas kaca transparan di ketinggian masih tergolong baru. Lantai tersebut dibuat sangat tebal dan mampu menahan beban setara 14 kuda nil dewasa.
Dari sini, Kota Toronto terlihat langsung tanpa penghalang. Sampai sekarang, area lantai kaca masih menjadi salah satu spot paling ramai di dalam menara.
11. Memiliki Tangga Darurat Sangat Panjang
CN Tower mempunyai tangga darurat dengan total 2.579 anak tangga. Tangga logam ini termasuk yang tertinggi di dunia untuk kategori bangunan menara.
Dalam kondisi normal, area tersebut tidak dibuka untuk wisatawan umum. Tangga hanya dipakai saat pemeriksaan teknis atau acara amal tertentu seperti lomba naik tangga. Peserta yang ikut kegiatan ini harus memiliki stamina kuat karena jalurnya cukup menantang.
12. Sistem Lampunya Sudah Menggunakan LED Hemat Energi
Pencahayaan luar CN Tower sekarang memakai sistem LED yang lebih hemat. Teknologi ini membuat warna lampu menara bisa diubah sesuai momen tertentu.
Selain mengurangi konsumsi listrik, sistem LED membantu tampilan menara terlihat lebih modern pada malam hari. Efek cahayanya sering menjadi bagian penting dari panorama malam Kota Toronto.
Baca juga: Niagara Falls: Kisah, Fakta Menarik, dan Daya Tarik Air Terjun Terkenal Ini
Kalau ingin berkunjung dalam suasana lebih nyaman, waktu terbaik mengunjungi CN Tower adalah pagi hari saat antrean belum terlalu panjang atau menjelang matahari terbenam untuk melihat panorama Toronto berubah dari siang ke malam. Hari kerja juga cenderung lebih sepi dibanding akhir pekan.
Tersedia tiket standar yang sudah mencakup akses ke dek observasi utama dan lantai kaca, sementara ada juga jenis tiket SkyPod jika ingin melihat kota dari ketinggian lebih ekstrem. Untuk wisatawan yang ingin berkeliling beberapa tempat sekaligus di Toronto, paket CityPASS dapat membantu menghemat biaya perjalanan.