JNEWS – Di Kota Lama Semarang, ada gereja dengan arsitektur yang cukup ikonik. Gereja Blenduk, yang kubah besarnya langsung terlihat dari berbagai sudut kawasan, berdiri sebagai salah satu bangunan paling menonjol di antara deretan gedung tua di sekitarnya.
Bentuk gereja ini unik, tidak mengikuti pola gereja pada umumnya. Denah segi delapan dan posisi kubah di tengah membuat tampilannya mudah dikenali. Nama resminya GPIB Immanuel, tetapi sebutan Blenduk lebih sering dipakai dan sudah lama jadi bagian dari keseharian warga.
Jejak Sejarah Gereja Blenduk
Gereja Blenduk adalah sebutan yang lebih dikenal untuk GPIB Immanuel Semarang. Nama ini tidak resmi, tapi sudah melekat sejak lama di kalangan warga. Penulisannya pun kadang berbeda, ada yang menyebut Blendug, bahkan ada juga yang melafalkannya sebagai mBlendhug dalam percakapan sehari-hari. Meski begitu, semua merujuk pada bangunan yang sama. Penyebutan ini muncul secara alami dari kebiasaan masyarakat, bukan dari penamaan formal gereja itu sendiri.
Gereja ini dikenal sebagai gereja Kristen tertua di Jawa Tengah. Pembangunannya dimulai pada tahun 1753 oleh komunitas Belanda yang tinggal di Semarang saat itu.
Lokasinya berada di kawasan Kota Lama, yang sejak dulu menjadi pusat aktivitas perdagangan dan pemerintahan kolonial. Keberadaan gereja ini tidak bisa dilepaskan dari sejarah kota Semarang sebagai pelabuhan penting pada masa itu. Fungsi awalnya memang untuk memenuhi kebutuhan ibadah warga Eropa yang menetap di sana.
Perubahan penting pernah dilakukan pada tahun 1894. Dua tokoh bernama W. Westmaas dan H.P.A. de Wilde melakukan renovasi yang cukup besar. Salah satu hasilnya adalah penambahan dua menara di bagian depan bangunan. Menara ini memperkuat tampilan fasad gereja dan membuatnya terlihat lebih megah dibanding sebelumnya. Renovasi ini juga menjadi bagian dari penyesuaian struktur agar bangunan tetap kokoh seiring bertambahnya usia.
Nama “Blenduk” sendiri punya kaitan langsung dengan bentuk bangunannya. Dalam bahasa setempat, kata ini merujuk pada sesuatu yang mengembung atau berkubah. Seiring waktu, nama ini lebih sering dipakai daripada nama resminya, terutama oleh warga lokal.
Sampai sekarang, Gereja Blenduk masih aktif digunakan untuk ibadah setiap hari Minggu. Fungsinya tidak berubah sejak awal, tetap sebagai tempat peribadatan. Di luar itu, kawasan sekitarnya juga ramai dikunjungi wisatawan. Banyak bangunan tua peninggalan Belanda yang masih berdiri dan memberi gambaran suasana kota pada masa lampau. Gereja ini akhirnya tidak hanya menjadi tempat ibadah, tetapi juga bagian penting dari lanskap sejarah Kota Lama Semarang.
Baca juga: Jelajahi Keajaiban Arsitektur Kolonial di Kota Lama Semarang
Keunikan Arsitektur Gereja Blenduk
Dikutip dari situs Visit Jawa Tengah, Gereja Blenduk atau GPIB Immanuel membawa gaya Pseudo Baroque yang berkembang di Eropa pada abad ke-17 hingga ke-19. Selain itu, ada juga sentuhan Neoklasik yang cukup kuat, terutama pada penataan bentuknya yang rapi. Pengaruh Andrea Palladio juga terasa, terlihat dari proporsi bangunan yang seimbang.
Denah Gereja Blenduk berbentuk segi delapan, berbeda dari gereja yang biasanya memanjang ke belakang. Pilihan bentuk ini berpengaruh langsung pada cara ruang diatur. Tidak ada satu arah dominan. Tata ruangnya mengikuti pola salib Yunani, di mana keempat sisinya memiliki panjang yang seimbang. Susunan seperti ini membuat ruangan lebih simetris dan pandangan ke pusat ibadah tetap terbuka dari berbagai posisi.
Kubah besar di bagian atas menjadi ciri yang paling mudah dikenali. Bentuknya membulat penuh, sesuai dengan istilah Jawa “mblenduk” yang kemudian melekat sebagai nama gereja. Ukurannya cukup besar, dengan diameter sekitar 16 meter dan tinggi kurang lebih 10 meter. Permukaannya dilapisi material logam berwarna gelap yang memberi kesan kokoh tanpa terlihat berat. Letaknya tepat di atas ruang utama, sehingga bagian tengah gereja terasa lebih luas. Dari dalam, lengkungan kubah membantu membentuk ruang yang lapang dan tidak terasa menekan.
Masuk ke bagian interior, deretan pilar bergaya Corinthian berdiri kokoh, dengan detail ukiran daun yang rapi dan simetris. Mimbar dibuat dari kayu jati dan mengikuti bentuk segi delapan, selaras dengan denah bangunan.
Di dalam ruang ini juga terdapat orgel bergaya barok yang masih terawat. Keberadaannya bukan hanya sebagai elemen dekoratif, tapi juga mendukung kebutuhan musik dalam ibadah.
Detail lain ikut memperkaya ruang tanpa membuatnya terasa penuh. Tangga melingkar dari besi cor menjadi salah satu elemen yang langsung terlihat.
Ornamen daun acanthus muncul di beberapa bagian, terutama pada elemen dekoratif di pilar dan struktur pendukung. Ada juga ruang konsistori yang digunakan untuk keperluan internal gereja, seperti persiapan sebelum ibadah berlangsung.
Di bagian depan, dua menara lonceng menambah karakter bangunan. Menara ini bukan bagian dari rancangan awal, melainkan hasil renovasi pada akhir abad ke-19, sekitar tahun 1895. Penambahannya membuat tampilan depan gereja terlihat lebih seimbang. Komposisinya terasa utuh tanpa mengubah bentuk dasar yang sudah ada sejak awal.
Mengunjungi Gereja Blenduk
Gereja Blenduk Semarang beralamat di Jl. Letjen Suprapto No.32, Tanjung Mas, Kecamatan Semarang Utara, Kota Semarang. Posisinya berada di kawasan Kota Lama, jadi cukup mudah ditemukan karena berada di jalur utama yang sering dilalui pengunjung.
Lokasi ini juga dekat dengan Stasiun Semarang Tawang, salah satu stasiun yang cukup dikenal di kota ini. Dari titik ini, arah menuju gereja sudah jelas tanpa perlu banyak belokan.
Kalau berangkat dari Stasiun Semarang Tawang, jaraknya sekitar 650 meter. Waktu tempuhnya kurang lebih 9 menit berjalan kaki lewat Jl. Garuda. Jalurnya relatif lurus dan nyaman dilalui. Ada alternatif lain melalui Jl. Tawang dan Jl. Branjangan, dengan jarak sekitar 750 meter atau sekitar 10 menit jalan kaki. Pilihan rute ini bisa disesuaikan dengan kondisi di lapangan atau preferensi masing-masing.
Lingkungan di sekitar gereja juga mendukung untuk dijelajahi sekaligus. Dalam jarak yang tidak jauh, ada beberapa tempat yang sering masuk daftar kunjungan di Kota Lama. Di antaranya Museum Kota Lama Semarang, Semarang Contemporary Art Gallery, Kampung Batik Gedong, dan Rumah Akar. Letaknya yang saling berdekatan membuat area ini bisa dinikmati dalam satu waktu tanpa perlu berpindah jauh.
Baca juga: Hagia Sophia: Sejarah Panjang Gereja dan Masjid Terkenal di Istanbul
Gereja Blenduk merupakan bagian penting dari wajah Kota Lama Semarang, bukan hanya karena usianya, tetapi juga karena fungsinya yang masih berjalan sampai sekarang. Bangunannya masih digunakan untuk ibadah, sementara di luar itu juga jadi titik yang sering dikunjungi untuk melihat langsung detail arsitekturnya. Semuanya saling melengkapi dan memberi gambaran yang utuh tentang bagaimana kawasan ini berkembang dari waktu ke waktu.