JNEWS – Ada banyak rekor transportasi yang sangat menarik untuk diikuti. Salah satunya yang menyangkut kereta. Sudah pernah lihat belum, ada rangkaian kereta api yang panjangnya sampai berkilometer dan berisi ratusan gerbong? Itulah rekor kereta api terpanjang yang pernah terekam di sejarah perkeretaapian.
Kereta api terpanjang ini tak hanya menakjubkan dari segi ukuran saja lho. Tapi lebih menarik lagi mengetahui bagaimana kereta itu bisa beroperasi dengan aman dan efisien. Tidak bisa dibayangkan, bagaimana mengoperasikan kereta dengan ratusan gerbong agar tetap bisa bergerak dengan baik dan kompak seperti itu.
Daftar Kereta Api Terpanjang yang Pernah Tercatat
Setiap negara punya catatan sendiri tentang kereta api terpanjang yang pernah beroperasi. Ada yang sengaja dibuat untuk mengangkut hasil tambang, ada juga yang jadi tulang punggung distribusi barang jarak jauh.
Bagi yang penasaran, inilah deretan kereta luar biasa yang tercatat sebagai yang paling panjang sepanjang sejarah.
1. BHP Iron Ore Train – Australia
Kereta ini pernah memecahkan rekor dunia pada tahun 2001. Panjangnya mencapai lebih dari 7,3 kilometer dengan 682 gerbong. Semua gerbong penuh berisi bijih besi dari tambang Pilbara yang diangkut menuju pelabuhan. Menariknya, kereta ini dikendalikan oleh tujuh lokomotif yang tersebar di sepanjang rangkaian.
Mengoperasikan kereta sepanjang ini butuh teknologi komunikasi khusus agar setiap lokomotif bisa sinkron. Kalau ada satu saja yang terlambat menarik, rangkaian secara keseluruhan bisa terganggu.
Kereta ini memang dibuat dalam rangka uji khusus, bukan operasi harian. Tapi tetap saja, pencapaian panjang kereta api yang luar biasa ini membuktikan kemampuan industri tambang Australia. Sampai sekarang, nama BHP Iron Ore Train selalu disebut kalau sedang mengobrol soal kereta api terpanjang di dunia.
Baca juga: 5 Museum Kereta Api di Indonesia, Dari Ambarawa sampai Sawahlunto
2. Sishen–Saldanha – Afrika Selatan
Jalur ini menghubungkan tambang bijih besi Sishen dengan pelabuhan Saldanha Bay. Pada tahun 1989, kereta di jalur ini sempat mencatat rekor sepanjang 7,3 kilometer dengan 660 gerbong. Rekor kereta api terpanjang tersebut dibuat dalam sebuah uji coba khusus.
Dalam operasi normal, kereta di jalur ini biasanya sekitar 3,7 kilometer. Panjang itu sudah sangat besar untuk ukuran operasi harian.
Kereta membawa bijih besi dalam jumlah ratusan ribu ton. Sama seperti di Australia, sistem kontrolnya canggih karena lokomotif tersebar di beberapa titik rangkaian.
Jalur Sishen–Saldanha jadi contoh bagaimana infrastruktur dibuat khusus untuk angkutan tambang berat. Rekor 1989 ini tetap dikenang sampai sekarang meski lebih banyak orang mengingat rekor BHP di Australia.
3. Union Pacific – Amerika Serikat
Di Amerika Serikat, banyak kereta barang yang punya panjang luar biasa. Union Pacific, salah satunya, tercatat pernah menjalankan kereta api terpanjang hingga 6 kilometer lebih. Kereta ini berisi kontainer, barang konsumsi, atau bahan mentah.
Panjang ekstrem ini memang “disengaja” alias merupakan bagian dari strategi efisiensi. Jadi tak hanya uji coba seperti halnya BHP Iron Ore Train. Setiap harinya, ada ribuan ton barang bisa dipindahkan antarnegara bagian sekali jalan.
Tantangan terbesar dari sistem kereta yang panjang ini adalah semakin panjang kereta, semakin rumit pula keamanannya, terutama di perlintasannya. Koordinasi dengan sinyal dan jadwal juga harus presisi.
Karena itu, meski bukan rekor dunia resmi, kereta panjang Union Pacific tetap jadi kebanggaan, lantaran menggambarkan secara jelas skala logistik besar di Amerika.
4. Vale (Carajás) – Brasil
Di Brasil, ada jalur Carajás yang dikelola oleh Vale, perusahaan tambang raksasa. Salah satunya, ada kereta pengangkut bijih besi yang bisa mencapai panjang sekitar 3,5 kilometer dengan 330 gerbong. Kereta sepanjang itu dijalankan dalam operasi harian, bukan sekadar uji coba yang sekali dua kali beroperasi saja.
Setiap perjalanan kereta api ini bisa membawa lebih dari 40 ribu ton bijih besi menuju pelabuhan ekspor. Jalur ini memang sangat vital karena bijih besi Brasil dipasok ke berbagai negara, termasuk ke Tiongkok. Seperti rangkaian kereta panjang lainnya, operasi kereta Vale juga didukung teknologi modern, misalnya sistem pengereman otomatis dan distribusi tenaga.
Kereta ini sering disebut sebagai kereta api terpanjang di Amerika Selatan. Meski tidak sepanjang BHP atau Sishen, kereta ini tetap menakjubkan. Apalagi dengan jadwal operasionalnya yang sangat rutin.
5. Shenhua No. 3 – Tiongkok
Di Tiongkok, jalur kereta batu bara juga termasuk kategori kereta api terpanjang. Salah satunya Shenhua No. 3 yang panjangnya bisa mencapai 2,6 kilometer. Kereta ini terdiri dari sekitar 300 gerbong yang penuh dengan batu bara.
Jalur Daqin, jalur kereta ini beroperasi, memang dikenal sibuk karena memasok energi untuk banyak daerah di Tiongkok.
Seperti yang lainnya, panjang kereta yang begitu ekstrem menuntut teknologi kontrol canggih. Sistem distribusi daya dan pengereman harus benar-benar terkoordinasi. Tidak banyak negara lain yang menjalankan kereta tambang dengan skala sebesar ini secara rutin.
6. Train du Désert – Mauritania
Kereta api terpanjang keenam ini mungkin yang paling ikonik secara visual. Train du Désert memiliki panjang sekitar 2 hingga 3 kilometer, membawa bijih besi dari tambang di pedalaman Mauritania menuju pelabuhan Nouadhibou. Jumlah gerbongnya bisa sampai lebih dari 200.
Bedanya dengan kereta tambang di negara lain, Train du Désert juga sering ditumpangi warga. Bahkan penumpang bisa naik gratis di atas gerbong terbuka karena memang tidak ada opsi transportasi lainnya.
Kereta ini melintasi Gurun Sahara, sehingga cukup terkenal di kalangan wisatawan. Banyak fotografer dan penjelajah ikut menumpang hanya untuk merasakan pengalaman uniknya.
7. Kereta Api Kertajaya – Indonesia
Kalau di Indonesia, standar panjang kereta tentu jauh berbeda. Salah satu yang dikenal sebagai rangkaian kereta api terpanjang untuk kelas antarkota adalah Kereta Api Kertajaya. Panjangnya sekitar 320 meter, terdiri dari belasan gerbong penumpang.
Kereta ini melayani rute Surabaya – Jakarta lewat jalur utara Jawa. Dengan jumlah penumpang yang bisa mencapai ribuan setiap perjalanan, Kertajaya jadi salah satu moda transportasi andalan masyarakat.
Walau tidak bisa dibandingkan dengan kereta tambang raksasa di luar negeri, kehadiran Kertajaya penting bagi masyarakat Indonesia. Panjang rangkaiannya membuat kapasitas angkutnya besar tanpa harus menambah frekuensi perjalanan.
Baca juga: Kereta Api Compartment: Sejarah, Fasilitas, dan Seluk-beluk yang Perlu Diketahui
Melihat deretan kereta api terpanjang yang pernah beroperasi di atas sangat menarik, bukan? Ternyata, di balik rangkaian gerbong hingga ratusan itu dibutuhkan kerja sama teknologi, logistik, dan kebutuhan besar yang harus sinkron.
Setiap rekor memberi gambaran betapa pentingnya peran kereta dalam menggerakkan industri dan kehidupan manusia.
