JNEWS – Sungai terpanjang di dunia membentang melintasi benua, mengalirkan kehidupan ke jutaan makhluk yang bergantung pada airnya. Dari hulu hingga hilir, setiap sungai memiliki cerita yang unik, menghubungkan berbagai budaya, ekosistem, dan sejarah.
Dengan keunikan dan fungsi vitalnya, beberapa sungai terpanjang di dunia ini layak mendapat perhatian dan perlindungan untuk memastikan keberlanjutan sumber daya alam yang berharga ini bagi generasi mendatang.
10 Sungai Terpanjang di Dunia dan Cerita yang Dibawanya
Sungai merupakan salah satu fitur alam terpenting di bumi. Fungsi-fungsi utama sungai meliputi penyediaan air minum, irigasi untuk pertanian, dan energi hidroelektrik. Selain itu, sungai berperan sebagai jalur transportasi yang vital dan habitat bagi berbagai jenis satwa liar. Beberapa sungai bahkan melintasi benua dan negara, membawa cerita unik di setiap alirannya.
Perjalanan setiap sungai terpanjang di dunia ini mencerminkan sejarah dan kebudayaan daerah yang dilaluinya, memberikan dampak yang dalam terhadap kehidupan sosial dan ekonomi masyarakat setempat. Dari hulu hingga hilir, sungai menghidupi berbagai ekosistem dan menjadi sumber keberlangsungan hidup bagi manusia dan makhluk hidup lainnya.
1. Sungai Amazon
Sungai Amazon, dengan panjang 7.062 kilometer, merupakan keajaiban alam yang terletak di Amerika Selatan. Perjalanan sungai ini dimulai dari Peru, melintasi Kolombia, dan berakhir di Brasil saat bertemu dengan Samudra Atlantik. Lebih dari separuh perjalanan sungai ini berada di Brasil, menjadikannya negara yang sangat identik dengan Sungai Amazon.
Wilayah Amazon dikenal sebagai ekosistem dengan keanekaragaman hayati yang luar biasa. Hutan hujan yang luas ini menjadi rumah bagi ribuan spesies tanaman, hewan, ikan, dan burung yang unik. Beberapa spesies terkenal di antaranya adalah jaguar, lumba-lumba pink, kungkang, kaiman hitam, dan beragam burung eksotis. Masing-masing spesies memiliki daya tarik dan peranan ekologis tersendiri.
Belakangan ini, pelestarian Amazon menjadi perhatian dunia. Berbagai langkah diambil untuk menjaga kekayaan alam ini dan mengatasi tantangan lingkungan yang dihadapi. Pentingnya Amazon tidak hanya terbatas pada area geografisnya, tetapi juga dalam perannya mengatur iklim dunia dan mendukung kehidupan spesies yang menghuninya.
Baca juga: Legenda dan Berbagai Tradisi di Sungai Kapuas, Sungai Terpanjang di Indonesia
2. Sungai Nil
Rekor sungai terpanjang di dunia sebelumnya memang dipegang oleh Sungai Nil. Namun, menurut situs thedailyeco, kini sungai ini harus menyerahkan gelar kehormatannya kepada Sungai Amazon, setelah diadakan pengukuran ulang di tahun 2007 dan 2008.
Namun, dengan panjang sekitar 6.650 kilometer, Sungai Nil tetap menjadi salah satu sungai terpanjang di dunia. Perjalanan sungai ini dimulai dari Danau Victoria di Tanzania, melewati 10 negara Afrika, sebelum akhirnya bermuara di Laut Tengah, tempat terbentuknya Delta Nil yang terkenal.
Sungai Nil terus menjadi sumber air yang sangat penting bagi jutaan orang di wilayah tersebut. Fungsinya sangat beragam, mulai dari pengairan untuk pertanian, pembangkitan energi hidroelektrik, hingga penyediaan air minum bagi komunitas lokal.
3. Sungai Yangtze
Sungai Yangtze tercatat sebagai salah satu sungai terpanjang di dunia dengan panjang sekitar 6.300 kilometer. Sungai ini mengalir melintasi pusat Tiongkok, dari sumbernya di Dataran Tinggi Tibet di barat hingga berakhir di Laut Tiongkok Timur di timur.
Sungai Yangtze melewati berbagai wilayah penting di Tiongkok, termasuk Provinsi Qinghai, Wilayah Otonomi Tibet, Provinsi Sichuan, Provinsi Yunnan, Wilayah Otonomi Chongqing, Provinsi Hubei, Provinsi Hunan, Provinsi Jiangxi, Provinsi Anhui, dan Provinsi Jiangsu.
Wilayah aliran Sungai Yangtze terkenal dengan keanekaragaman hayati yang luar biasa, terutama spesies ikan yang beragam. Di antara penghuni air ini adalah sturgeon Tiongkok, spesies yang saat ini berada di ambang kepunahan dan dikategorikan sangat terancam.
Sayangnya, pembangunan bendungan dan masalah polusi air telah mengancam ekosistem air yang belum terjamah di sungai ini. Masalah ini menimbulkan kekhawatiran tentang pelestarian warisan alam yang unik dan tak ternilai ini.
4. Sungai Mississippi
Sungai Mississippi yang panjangnya kira-kira 6.275 kilometer, mengalir melalui bagian tengah Amerika Serikat. Sungai ini bermula dari bagian utara Minnesota dan mengalir ke selatan sampai akhirnya sampai di Teluk Meksiko, di Louisiana.
Kawasan sekitar Sungai Mississippi dan cabang-cabangnya penuh dengan berbagai jenis makhluk hidup. Ada banyak ikan, burung, dan binatang lain yang tinggal di sana, membuat tempat ini sangat ramai dan penuh warna.
Yang membuat sungai ini terkenal adalah banyaknya jenis ikan yang hidup di dalamnya, seperti catfish, bass, dan perch. Keberadaan berbagai ikan dan makhluk hidup lain menunjukkan betapa pentingnya Sungai Mississippi bagi lingkungan sekitar dan bagaimana sungai ini menjadi bagian penting dari Amerika Serikat.
5. Sungai Yenisei
Sungai Yenisei adalah sungai besar yang mengalir di tengah Siberia, bagian utara Asia. Panjangnya kira-kira 5.539 kilometer. Perjalanan sungai ini dimulai di Mongolia, dari sumber airnya, dan bergerak ke utara melewati wilayah luas Rusia. Akhirnya, Sungai Yenisei menuangkan airnya ke Laut Kara, yang merupakan bagian dari Samudra Arktik.
Sungai Yenisei bukan hanya indah karena jalur alirannya, tetapi juga karena kehidupan di dalam airnya yang luar biasa. Salah satu penghuni pentingnya adalah sturgeon Siberia, jenis ikan yang sangat berperan dalam ekosistem di daerah tersebut. Sungai ini menyediakan rumah bagi berbagai spesies air yang menambah kekayaan alam di Siberia.
6. Sungai Kuning (Huang He)
Sungai Kuning, atau Huang He dalam bahasa Mandarin, mengalir melintasi bagian utara Tiongkok. Perjalanan sungai ini membentang melewati berbagai provinsi, termasuk Qinghai, Sichuan, Gansu, Ningxia, Shaanxi, Shanxi, Henan, dan Shandong. Dengan panjang sekitar 5.464 kilometer, sungai ini sangat penting dari segi budaya dan ekonomi bagi wilayah tersebut.
Namun, sungai bersejarah ini dan wilayah alirannya kini juga harus menghadapi tantangan lingkungan yang serius. Penggunaan sumber daya alam secara berlebihan dan pencemaran air telah menyebabkan penurunan keanekaragaman hayati.
7. Sungai Obi
Sungai Ob, yang juga disebut Sungai Obi, adalah sungai besar yang mengalir di tengah-tengah Siberia Barat, Rusia. Sungai ini sangat panjang, sekitar 5.410 kilometer, membuatnya menjadi salah satu sungai terpenting di dunia. Tidak hanya karena ukurannya, tetapi juga karena manfaatnya yang besar bagi daerah-daerah yang dilaluinya.
Perjalanan sungai ini dimulai dari Pegunungan Altai dan berlanjut ke utara, melewati berbagai tempat di Rusia. Sungai Ob sangat penting bagi orang-orang, hewan, dan lingkungan sekitarnya. Daerah yang mendapatkan air dari sungai ini termasuk beberapa provinsi, seperti Altai, Altai Krai, Tuva, Khanty-Mansi, Jamali-Nenets, Tomsk, Novosibirsk, dan Omsk.
Lebih dari sekadar fitur geografis, Sungai Ob sangat vital bagi kehidupan di Siberia Barat. Air sungai ini sangat penting untuk berbagai hal, dari menyediakan air minum bagi penduduk setempat hingga mendukung berbagai tumbuhan dan hewan di area tersebut.
8. Sungai Mekong
Sungai Mekong, salah satu jalur air yang sangat penting di Asia Tenggara, mengalir melintasi enam negara berbeda, menciptakan sebuah kanvas yang kaya dengan kebudayaan dan pemandangan alam. Panjangnya yang mencapai sekitar 4.880 kilometer membuatnya menjadi salah satu sungai terpanjang di kawasan tersebut.
Perjalanan sungai ini dimulai dari Tiongkok, kemudian mengalir ke Myanmar (Burma), Laos, Thailand, Kamboja, dan berakhir di Vietnam. Di setiap negara, sungai ini dikenal dengan nama yang berbeda. Misalnya, di Tiongkok, sungai ini disebut Lancang, sedangkan di Laos dikenal sebagai Khong.
Lebih dari sekadar garis pada peta, Sungai Mekong adalah nadi kehidupan bagi jutaan orang yang tinggal di sepanjang tepiannya. Sungai ini mengalir melewati berbagai lanskap, dari pegunungan yang terjal hingga delta yang subur. Mekong adalah sumber kehidupan bagi masyarakat, pertanian, dan industri. Airnya yang segar menjadi sumber penting untuk minum, irigasi, dan perikanan.
Salah satu keajaiban Sungai Mekong adalah kehidupan akuatiknya yang kaya. Daerah aliran sungai ini terkenal akan keragaman spesies ikan air tawarnya, termasuk beberapa spesies ikan raksasa. Keberadaan makhluk-makhluk luar biasa ini, sering disebut sebagai “ikan raksasa,” menambah pesona dan pentingnya ekologis sungai ini.
Baca juga: Mengenal Ikan Tiger Fish: Sang Predator Sungai Afrika
9. Sungai Kongo
Sungai Kongo mengalir di tengah-tengah Afrika Tengah. Dengan panjang sekitar 4.700 kilometer, sungai ini melewati Republik Demokratik Kongo, Republik Kongo, Republik Afrika Tengah, Tanzania, Zambia, dan Angola. Keberadaannya sangat penting bagi masyarakat di sepanjang sungai yang mengandalkannya untuk kebutuhan sehari-hari, transportasi, dan perdagangan.
Kawasan DAS (Daerah Aliran Sungai) Kongo merupakan surga keanekaragaman hayati, dengan hutan hujan yang luas dan masih alami. Area ini sangat penting untuk pelestarian. Menjadi rumah bagi berbagai jenis kehidupan, banyak di antaranya hanya bisa ditemukan di wilayah ini. Panjang sungai dan alirannya yang kuat menegaskan pentingnya ekologi dan perannya dalam mendukung keanekaragaman flora dan fauna di area tersebut.
10. Sungai Amur
Sungai Amur, yang mengalir di bagian timur laut Asia, memiliki peranan penting dalam lanskap alam. Sungai ini terkenal karena menjadi batas alami antara Rusia dan Tiongkok, dua negara besar dengan sejarah panjang.
Dalam perjalannya, Sungai Amur melintasi Provinsi Heilongjiang dan Jilin di Tiongkok, serta wilayah Primorsky dan region Amur di Rusia. Dengan panjang sekitar 4.444 kilometer, sungai ini memegang peranan penting di kawasan tersebut.
Kekayaan hayati di DAS Sungai Amur menambah daya tariknya. Di antara makhluk yang hidup di ekosistem ini adalah leopard Amur, jenis kucing besar yang saat ini menghadapi ancaman kepunahan. Kondisi leopard Amur menjadi peringatan keras tentang pentingnya upaya pelestarian di wilayah ini.
Menghargai pentingnya Sungai Amur berarti memahami keseimbangan halus yang terjaga di dalam basinnya. Keberadaan leopard Amur menandai pentingnya ekologi area ini, menekankan kebutuhan mendesak untuk melindungi dan melestarikan lingkungan unik ini.
Deretan sungai terpanjang di dunia ini bukan hanya jalur air yang mengalir tanpa tujuan. Setiap sungai membawa kehidupan, cerita, dan harapan bagi banyak makhluk yang bergantung padanya.
Melindungi sungai berarti menjaga keberlanjutan hidup di bumi. Dengan upaya bersama, kita bisa memastikan bahwa sungai-sungai ini terus mengalir, memberi manfaat bagi alam dan manusia di masa kini dan masa yang akan datang.