JNEWS – Di sepanjang Great Ocean Road, Australia, terdapat deretan pilar batu kapur yang menjulang di tepi Samudra Selatan. Formasi alam bernama Twelve Apostles ini awalnya menjadi bagian dari tebing daratan. Selama ribuan tahun, ombak dan angin mengikis batuan tersebut hingga membentuk gua, lengkungan, lalu pilar-pilar yang tingginya mencapai 45 meter atau sekitar 150 kaki.
Meski namanya 12 Apostles, saat ini hanya tersisa delapan pilar. Proses erosi masih berlangsung dan memungkinkan terbentuknya pilar baru dari bagian tebing lainnya.
Perjalanan dari Melbourne menuju 12 Apostles memakan waktu sekitar 4,5 jam berkendara melalui Geelong dan jalur Great Ocean Road. Untuk perjalanan kembali, tersedia rute alternatif melalui Princes Highway dengan waktu tempuh sekitar 3,5 jam. Pengunjung juga bisa memilih berbagai paket tur dari Melbourne, mulai dari perjalanan sehari sampai wisata beberapa hari dengan fasilitas akomodasi.
Aktivitas dan Atraksi Wisata yang Bisa Ditemukan di Twelve Apostles Australia
Twelve Apostles menawarkan lebih dari sekadar pemandangan deretan pilar batu kapur di tepi laut. Kawasan pesisir di sepanjang Great Ocean Road ini menyimpan banyak atraksi alam, jalur pejalan kaki, hingga situs bersejarah yang menarik untuk dijelajahi.
Ada berbagai cara untuk menikmati kawasan ini. Berikut beberapa aktivitas yang bisa dilakukan selama berkunjung ke Twelve Apostles.
1. Melihat 12 Apostles dari Udara
Pemandangan Twelve Apostles dari ketinggian sangatlah menakjubkan. Formasi batu kapur yang menjadi ikon Great Ocean Road menjadi semakin indah. Wisatawan bisa melakukannya dengan ikut tur helikopter yang berangkat dari heliport di belakang 12 Apostles Visitor Centre.
Penerbangan tersedia sepanjang hari dengan pilihan durasi berbeda. Selain melihat deretan pilar batu kapur, ada juga rute penerbangan yang melewati destinasi lain yang tak kalah seru.
Baca juga: Itinerary Australia 7 Hari untuk Pemula, dari Sydney hingga Melbourne
2. Menjelajahi Berbagai Objek Wisata Alam
Kawasan Twelve Apostles memiliki sejumlah titik pengamatan dan atraksi alam yang tersebar di sepanjang pesisir. Pengunjung bisa menikmati panorama dari observation platform maupun jalur papan yang telah disediakan.
Waktu fajar dan senja menjadi pilihan menarik karena cahaya matahari membuat formasi batu kapur terlihat semakin dramatis. Pada waktu tertentu, penguin kecil juga bisa dijumpai di kawasan ini.
Selain Twelve Apostles, ada beberapa lokasi lain yang patut disinggahi, antara lain:
Loch Ard Gorge
Ngarai pesisir yang menyimpan cerita kapal karam, formasi geologi, dan ekosistem pantai. Pada 1878, kapal Loch Ard menabrak Muttonbird Island dan tenggelam. Hanya dua pemuda yang berhasil selamat dari tragedi tersebut. Kawasan ini bisa dijelajahi melalui jalur jalan kaki tanpa pemandu.
Grotto
Formasi alam yang memperlihatkan perpaduan tebing batu kapur dan air laut. Percikan ombak yang bertemu sinar matahari terkadang menghasilkan pelangi di sekitar lokasi.
Arch
Formasi batuan alami dengan pemandangan pesisir yang menarik, terutama menjelang petang.
London Bridge
Awalnya berupa jembatan batu alami dengan dua lengkungan. Sebagian strukturnya runtuh pada 1990 dan menyisakan formasi batuan yang kini menjadi salah satu atraksi di kawasan tersebut.
Bay of Islands
Kawasan pesisir dengan gugusan batu kapur yang berdiri di tengah laut.
Gibson Steps
Tangga berjumlah 86 anak tangga yang menghubungkan area tebing dengan pantai. Tebing batu kapur di sekitarnya mencapai ketinggian sekitar 70 meter atau 230 kaki. Dari pantai, pengunjung juga bisa melihat formasi batu besar bernama Gog dan Magog.
Sebelum turun ke pantai melalui Gibson Steps, periksa jadwal pasang surut dan kondisi laut. Gelombang tinggi dapat membahayakan pengunjung yang berada di sekitar bibir pantai.
3. Menelusuri Ujung Great Ocean Walk Menuju 12 Apostles
Menikmati Twelve Apostles juga bisa dilakukan dengan berjalan kaki. Dari Princetown, jaraknya sekitar 7 kilometer atau 4,3 mil. Jalur yang dilalui terdiri dari jalan berpapan, kerikil, tangga, dan ubin karet.
Sepanjang perjalanan, hamparan pesisir menjadi teman perjalanan. Pengunjung juga berpeluang menjumpai kanguru dan berbagai jenis burung yang hidup di kawasan tersebut.
4. Menelusuri Jejak Kapal Karam
Di balik keindahan garis pantainya, kawasan Shipwreck Coast menyimpan sejarah pelayaran yang cukup kelam. Selat Bass pernah menjadi jalur penting bagi kapal-kapal yang membawa imigran dan pasokan menuju Victoria.
Pada masa lalu, banyak kapal layar menggunakan Great Circle Route. Setelah melewati perairan di selatan Cape Town, kapal-kapal tersebut bergerak ke timur laut melintasi Samudra Selatan menuju Selat Bass.
Perjalanan kemudian berlanjut melalui celah sempit yang dijuluki needle’s eye, yaitu perairan di antara Cape Otway dan King Island. Bagian ini menjadi salah satu rute paling berbahaya karena kondisi laut dan garis pantainya yang sulit dilalui. Banyak kapal akhirnya karam di kawasan tersebut.
Kisah pelayaran dan kecelakaan laut ini bisa dipelajari lebih jauh di 12 Apostles Visitor Information Centre di Port Campbell. Salah satu koleksinya berupa model kapal Loch Ard berskala 1:60, lengkap dengan replika jangkar lempar.
Secara keseluruhan, terdapat lebih dari 200 kapal yang karam di sepanjang Shipwreck Coast, mulai dari Port Fairy hingga Cape Otway.
5. Menjelajahi Perairan di Sekitar Twelve Apostles
Ada cara lain untuk menikmati Twelve Apostles selain dari daratan dan udara, yaitu mengikuti tur perahu. Selama perjalanan, pemandangan tebing dan hamparan laut terbuka akan menemani. Ombak yang menghantam bebatuan menghasilkan percikan air dan buih putih di sekitar pilar-pilar batu. Suara semburan air dari lubang-lubang alami di kawasan pesisir juga menjadi bagian dari pengalaman tersebut.
Saat kondisi laut lebih tenang, siluet Twelve Apostles terlihat semakin jelas. Pilar-pilar batu kapur yang semula tampak samar dari kejauhan akan memperlihatkan warna pasirnya ketika terkena cahaya matahari.
Selain wisata pemandangan, tersedia pula aktivitas memancing serta petualangan snorkeling dan menyelam di sejumlah lokasi kapal karam yang menjadi situs penyelaman menarik di Australia.
Baca juga: Great Barrier Reef, Surga Biota Laut yang Dilindungi di Australia
Twelve Apostles menjadi salah satu alasan kuat untuk menyusuri Great Ocean Road saat berkunjung ke Australia. Formasi batu kapurnya menawarkan pemandangan khas pesisir selatan yang tidak ditemukan di banyak tempat lain. Ditambah keberadaan pantai, tebing, jalur trekking, dan situs bersejarah di sekitarnya, kawasan ini punya cukup banyak pilihan aktivitas untuk mengisi perjalanan.
Jika ada rezeki untuk main ke tempat ini, sisihkan waktu lebih panjang agar kunjungan tidak sekadar berhenti untuk mengambil foto, tetapi juga memberi kesempatan mengenal bentang alam dan sejarah kawasan tersebut.
