JNEWS – Alam Indonesia masih menyimpan banyak kawasan hutan yang luas dan terjaga, dan itu jadi hal yang layak dihargai. Salah satu contohnya adalah Hutan Lindung Wehea yang berada di Kalimantan Timur.
Kawasan ini tidak hanya luas, tapi juga menyimpan kehidupan yang kaya. Berbagai jenis satwa dan tumbuhan hidup berdampingan, membentuk ekosistem yang masih utuh. Letaknya memang tidak mudah dijangkau, tapi itu juga yang membuat kondisinya tetap terjaga sampai sekarang.
Sekilas tentang Hutan Lindung Wehea di Berau
Dikutip dari website resminya, Hutan Lindung Wehea berada di Desa Nehas Liah Bing, Kecamatan Muara Wahau, dengan luas sekitar 38.000 hektare. Kawasan ini menjadi rumah bagi puluhan jenis satwa serta jenis pohon bernilai ekonomi yang masih tumbuh alami.
Data dari The Nature Conservancy (2012) menunjukkan kekayaan hayati di sini masih sangat terjaga. Selain itu, Wehea punya peran penting sebagai daerah aliran sungai bagi Sungai Wehea dan Sungai Long Gi, yang menopang kebutuhan air di wilayah Kabupaten Berau.
Pengelolaan Hutan Lindung Wehea ini berbeda dari banyak hutan konservasi lain. Di lapangan, hutan ini dijaga langsung oleh masyarakat adat Dayak Wehea melalui lembaga adat mereka. Warga tidak hanya tinggal di sekitar hutan, tetapi juga terlibat aktif dalam merawatnya. Aturan adat dijalankan untuk menjaga keseimbangan antara pemanfaatan dan perlindungan. Upaya ini mendapat pengakuan luas, termasuk penghargaan Kalpataru pada 2009 serta apresiasi dari berbagai pihak, baik dalam negeri maupun luar negeri seperti Kanada dan Prancis.
Secara kondisi, sebagian besar wilayah hutan masih utuh. Batasnya bersinggungan dengan area hutan primer dan sekunder yang masuk dalam konsesi penebangan, sehingga keberadaan Hutan Lindung Wehea menjadi penting sebagai penyangga.
Baca juga: Hutan Lindung Sungai Wain, Kawasan Konservasi yang Menyimpan Banyak Keindahan
Biodiversitas Hutan Lindung Wehea
Hutan Lindung Wehea dikenal sebagai salah satu kawasan dengan keanekaragaman hayati yang tinggi di Kalimantan Timur.
Kekayaan Fauna
Data Ethical Expeditions dan TNC mencatat ada sekitar 61 jenis mamalia yang hidup di dalamnya. Di antaranya termasuk orangutan, owa kelabu, lutung merah, hingga macan dahan yang jarang terlihat di alam bebas.
Selain mamalia, ada sekitar 114 jenis burung yang tercatat, mulai dari burung enggang hingga jenis burung kecil yang jarang dikenali orang awam.
Kekayaan Flora
Tidak berhenti di fauna, kekayaan flora yang teridentifikasi di sini juga sangat kaya, mencakup area sekitar 12.000 hektare. Banyak jenis pohon bernilai ekonomi tumbuh alami tanpa campur tangan intensif manusia, termasuk kayu keras, tanaman obat, hingga tumbuhan yang dimanfaatkan masyarakat sekitar.
Sebaran vegetasinya masih rapat, tidak terfragmentasi seperti di banyak hutan lain. Kondisi ini membantu menjaga rantai makanan tetap stabil. Satwa punya tempat berlindung, sumber makan tersedia, dan siklus hidup bisa berlangsung tanpa gangguan besar.
Keberagaman ini juga penting untuk penelitian. Peneliti sering menjadikan Hutan Lindung Wehea sebagai lokasi studi karena datanya masih relevan dengan kondisi hutan alami. Setiap spesies punya peran, dari yang terlihat sampai yang sering terlewat. Ada yang mengatur populasi serangga, ada yang membantu penyebaran biji. Semua saling terhubung. Kalau satu hilang, dampaknya bisa merambat ke banyak sisi.
Itu sebabnya menjaga biodiversitas di Wehea bukan sekadar menjaga satu jenis satwa, tapi menjaga sistem yang sudah terbentuk lama.
Fungsi: Penjaga Air dan Penahan Kerusakan
Peran Hutan Lindung Wehea tidak hanya soal menyimpan keanekaragaman hayati. Hutan ini juga bekerja dengan banyak fungsi.
Pengatur Tata Air
Air hujan yang turun tidak langsung mengalir deras ke sungai. Tanah dan vegetasi menahannya, lalu melepasnya perlahan. Proses ini penting untuk mencegah banjir di musim hujan. Di sisi lain, cadangan air tetap tersedia saat musim kemarau.
Akar pohon berfungsi seperti penahan alami. Mereka mengikat tanah agar tidak mudah longsor. Ini sangat penting, apalagi di wilayah dengan kontur yang tidak rata. Tanpa tutupan hutan, tanah akan cepat tergerus. Erosi bisa terjadi, dan dampaknya tidak hanya di dalam hutan, tapi juga ke area pemukiman. Sungai bisa keruh, lahan pertanian ikut terdampak.
Pengatur Kualitas Udara dan Suhu
Selain itu, hutan ini juga menjaga kualitas udara dan suhu lingkungan. Pepohonan menyerap karbon dan menghasilkan oksigen. Perannya tidak selalu terlihat langsung, tapi efeknya dirasakan dalam jangka panjang. Lingkungan sekitar jadi lebih stabil.
Perlindungan Hayati
Fungsi perlindungan keanekaragaman hayati juga berjalan bersamaan. Satwa punya ruang hidup yang aman, tanpa tekanan berlebihan dari aktivitas manusia. Habitat tetap terhubung, tidak terputus-potong. Ini penting untuk pergerakan satwa dan proses reproduksi.
Semua fungsi ini saling terkait. Tidak bisa dipisahkan satu per satu. Ketika hutan dijaga, air ikut terjaga, tanah tetap stabil, dan kehidupan di dalamnya tetap berjalan.
Ekowisata Hutan Lindung Wehea
Hutan Lindung Wehea juga membuka ruang untuk ekowisata, dengan pendekatan yang tetap menjaga keseimbangan alam. Ada empat jalur utama yang bisa diakses, yaitu:
- Jalur Bukit Longsor, menawarkan trek yang cukup menantang, dengan kontur naik turun dan vegetasi rapat.
- Jalur 4625 lebih dikenal di kalangan peneliti dan pencinta alam karena sering digunakan untuk pengamatan satwa.
- Jalur Gunung Batu Putih, menawarkan pemandangan yang lebih terbuka di beberapa titik.
- Jalur Puncak Luas, jadi salah satu jalur favorit karena memberikan sudut pandang yang luas ke area hutan di sekitarnya.
Akses wisata di sini masih mengikuti kondisi alami hutan. Pengunjung bisa didampingi pemandu lokal, demi keamanan, sekaligus juga agar aktivitas wisata tidak mengganggu satwa.
Ekowisata di Wehea lebih ke pengalaman memahami hutan, bukan sekadar jalan-jalan. Pengunjung diajak melihat langsung bagaimana hutan bekerja. Mulai dari mengenali jejak satwa, jenis pohon, sampai memahami aturan adat yang berlaku.
Kalau ingin berkunjung ke Hutan Lindung Wehea, tersedia paket wisata yang terdiri atas tiket masuk sebesar Rp250.000 per orang. Untuk menginap, tersedia pilihan kamar kecil dengan tarif Rp250.000 per malam atau kamar besar Rp300.000 per malam.
Bagi yang ingin pengalaman lebih dekat dengan alam, tersedia juga opsi tenda dengan biaya Rp150.000 per malam. Aktivitas trekking dikenakan Rp150.000 per sekali jalan, sementara jasa porter tersedia dengan tarif Rp100.000 per orang untuk sekali trek. Kebutuhan makan dan minum biasanya dihitung sekitar Rp150.000 per hari per orang.
Akses menuju lokasi juga sudah disiapkan, dengan pilihan kendaraan double cabin 4×4 dari sekretariat Hutan Lindung Wehea seharga Rp2.500.000 pulang-pergi. Jika berangkat dari Berau, tersedia opsi transportasi dengan tarif Rp5.400.000 pulang-pergi.
Dengan rincian ini, pengunjung bisa memperkirakan kebutuhan biaya sejak awal dan menyesuaikannya dengan rencana perjalanan.
Baca juga: Pesona Hutan Hujan Borneo, Salah Satu Hutan Tropis Terkaya di Dunia
Dengan pilihan paket yang tersedia, kunjungan ke Hutan Lindung Wehea bisa disesuaikan dengan kebutuhan dan kenyamanan masing-masing. Selama mengikuti aturan yang ada dan menghormati lingkungan sekitar, kunjungan ke Wehea bisa berjalan aman sekaligus memberi pemahaman yang lebih utuh tentang kawasan ini.