JNEWS – Kuliner suatu negara acap kali menjadi cerminan sejarah, budaya, dan kekayaan alamnya, begitu pula dengan makanan khas Selandia Baru. Negeri Kiwi memiliki tradisi kuliner yang terbentuk dari perpaduan warisan suku Māori dan pengaruh para pemukim Eropa (Pākehā), lalu semakin diperkaya oleh budaya Pasifik dan Asia.
Meski berkembang mengikuti zaman, identitas kuliner Selandia Baru tetap bertumpu pada bahan-bahan lokal berkualitas, mulai dari hasil laut segar, daging sapi dan domba grass-fed, hingga aneka produk susu yang terkenal di dunia.
Daftar Makanan Khas Selandia Baru yang Patut Dicoba
Jika berkesempatan mengunjungi Negeri Kiwi, deretan makanan khas Selandia Baru berikut layak masuk dalam daftar kuliner yang wajib dicicipi.
1. Hāngī
Hāngī menjadi salah satu warisan kuliner paling khas suku Māori di Selandia Baru. Teknik memasak tradisional ini memanfaatkan oven bawah tanah sehingga makanan matang perlahan dalam suhu stabil. Proses tersebut menghasilkan daging yang sangat empuk, mudah terlepas dari tulangnya, dengan aroma smoky berpadu sentuhan kayu alami.
Rotorua merupakan pusat kebudayaan Māori yang paling terkenal di Selandia Baru. Selain menikmati Hāngī autentik, pengunjung juga dapat menyaksikan pertunjukan budaya, termasuk tarian Haka. Salah satu lokasi yang paling direkomendasikan ialah Mitai Māori Village.
Baca juga: Hobbiton Selandia Baru: Fakta, Keunikan, dan Pesona Desa Hobbit
2. Roast Lamb
Roast amb telah lama menjadi ikon kuliner Selandia Baru dan kerap dianggap sebagai makanan nasional tidak resmi. Kelezatannya berasal dari daging domba grass-fed yang dibesarkan di padang rumput alami. Hasilnya, tekstur daging terasa empuk, juicy, serta minim aroma prengus. Daging dipanggang perlahan agar bumbu meresap sempurna sekaligus menjaga kelembapannya.
Salah satu tempat yang paling terkenal untuk menikmatinya ialah Pedro’s House of Lamb di Christchurch dan Queenstown. Menu andalannya berupa slow-roasted lamb shoulder yang disajikan bersama kentang.
3. Mince Pie
Mince Pie, atau meat pie, merupakan pai gurih berukuran kecil yang diisi daging sapi cincang dan kuah kaldu kental (gravy). Berbeda dengan mince pie asal Inggris yang bercita rasa manis karena berisi buah kering (mincemeat), versi Selandia Baru sepenuhnya berisi daging dengan rasa gurih.
Meat pie biasa dinikmati sebagai menu sarapan, makan siang, maupun camilan setelah pertandingan rugbi. Pai ini mudah ditemukan di bakery lokal yang tersebar hampir di setiap kota. Big Ben Pies dan Dad’s Pies merupakan dua merek legendaris yang paling populer.
4. Green-Lipped Mussel
Green-Lipped Mussel atau Greenshell Mussel merupakan kerang besar endemik Selandia Baru. Ciri khasnya tampak pada garis hijau terang di sepanjang tepi cangkang. Selain menjadi seafood premium, kerang ini juga dikenal luas sebagai komoditas ekspor sekaligus bahan suplemen kesehatan sendi.
Budidaya Green-Lipped Mussel berpusat di kawasan Marlborough Sounds, Pulau Selatan. Kota Havelock bahkan menyandang julukan sebagai Green-Lipped Mussel Capital of the World. Salah satu restoran yang paling populer ialah The Mussel Pot, yang menyajikan kerang dalam panci besar dengan pilihan saus, mulai dari white wine garlic hingga marinara Italia.
5. Crayfish
Dalam bahasa Māori, crayfish disebut Kōura. Hidangan laut premium ini sebenarnya merupakan lobster air asin dengan daging ekor yang padat, kenyal, dan bercita rasa manis alami. Berbeda dengan Maine lobster dari Amerika Utara yang memiliki capit besar, crayfish Selandia Baru tidak memiliki capit sehingga hampir seluruh dagingnya berada di bagian ekor.
Kaikōura di Pulau Selatan menjadi destinasi terbaik untuk menikmati makanan khas Selandia Baru ini. Nama kotanya sendiri berasal dari kata kai yang berarti makan dan kōura yang berarti lobster. Salah satu tempat yang wajib disinggahi ialah Nin’s Bin, kedai karavan sederhana di tepi pantai yang telah beroperasi sejak 1977.
6. Pāua
Pāua adalah sebutan dalam bahasa Māori untuk abalone atau kerang mata tujuh yang hanya ditemukan di perairan berbatu Selandia Baru. Spesies yang paling terkenal ialah Haliotis iris atau Blackfoot Pāua. Dagingnya berwarna gelap, sementara bagian dalam cangkangnya memancarkan kilau pelangi yang membuatnya juga bernilai sebagai bahan kerajinan dan perhiasan.
Di berbagai restoran, pāua banyak diolah menjadi Pāua Fritters, Creamed Pāua, hingga Pāua Pie. Di kawasan Auckland, Main Street Bakery di Takanini menjadi salah satu tempat favorit untuk mencicipi Creamy Pāua Pie. Pai ini berisi potongan daging pāua yang melimpah dengan saus krim gurih, dibungkus kulit pai yang renyah.
7. Whitebait Fritters
Whitebait Fritters merupakan telur dadar tipis yang berisi ratusan ikan kecil utuh (whitebait). Kelangkaan musim tangkap membuat Whitebait Fritters menjadi salah satu kuliner musiman paling istimewa di Selandia Baru.
West Coast di Pulau Selatan dikenal sebagai pusat perburuan whitebait terbaik di Selandia Baru. Salah satu tempat yang paling terkenal ialah The Curly Tree Whitebait Company di Haast. Mereka menyajikan whitebait patties dengan potongan yang tebal.
8. Pavlova
Pavlova menempati posisi istimewa dalam dunia dessert Selandia Baru. Hidangan berbahan dasar meringue ini memiliki lapisan luar yang renyah, sementara bagian tengahnya lembut dan ringan menyerupai marshmallow. Sajian tersebut biasanya dilengkapi krim kocok segar dan aneka buah, seperti kiwi, stroberi, atau beri, sehingga rasa manisnya terasa lebih seimbang.
Nama Pavlova diambil dari balerina Rusia, Anna Pavlova, yang melakukan tur ke kawasan Pasifik pada 1920-an. Jika ingin mencicipi salah satu Pavlova terbaik, Cibo di Auckland menjadi pilihan yang layak dicoba. Pavlova-nya besar dengan plating yang artistik serta banyak pilihan rasa musiman.
9. Hokey Pokey Ice Cream
Hokey Pokey Ice Cream merupakan rasa es krim paling populer di Selandia Baru. Es krim ini menyajikan krim vanila yang lembut dipadukan dengan potongan kecil honeycomb toffee berwarna keemasan yang renyah.
Es krim ini mudah ditemukan hampir di seluruh penjuru Selandia Baru, mulai dari supermarket, dairy (toko kelontong), hingga gerai es krim di kawasan pantai. Merek Tip Top menjadi yang paling populer. Produknya telah berkali-kali meraih penghargaan tertinggi dalam New Zealand Ice Cream Awards.
Baca juga: 12 Makanan Khas Australia yang Populer di Kalangan Wisatawan
Kuliner menjadi salah satu cara terbaik untuk memahami karakter Negeri Kiwi. Di balik setiap makanan khas Selandia Baru di atas tersimpan warisan budaya Māori, kekayaan hasil laut, serta kualitas produk peternakan yang telah menjadi kebanggaan negara ini selama puluhan tahun.
Karena itu, saat berkunjung ke Negeri Kiwi, jangan hanya berburu panorama alamnya. Luangkan waktu untuk mencicipi juga kulinernya, untuk melengkapi pengalaman perjalanan yang unik.
