JNEWS – Suku Bali Aga, yang juga dikenal sebagai Bali Mula, merupakan penduduk asli Pulau Bali yang sudah menetap jauh sebelum kedatangan masyarakat dari Kerajaan Majapahit pada abad ke-14. Kelompok ini umumnya tinggal di daerah pegunungan dan pedalaman sehingga kehidupan mereka relatif jauh dari kehidupan modern seperti masyarakat Bali pada umumnya.
Hingga sekarang, suku ini masih memegang teguh tradisi leluhur yang diwariskan turun-temurun. Mereka memiliki aturan adat yang ketat, dialek bahasa yang khas, serta berbagai upacara keagamaan kuno yang tetap dijalankan.
Berkat konsistensi tersebut, budaya Bali Aga masih terjaga dan menjadi salah satu warisan budaya tertua di Pulau Bali.
Sejarah Migrasi Suku Bali Aga
Suku Bali Aga diyakini sebagai kelompok masyarakat pertama yang menetap di Pulau Bali. Perjalanan sejarah mereka berlangsung dalam beberapa tahap yang membentuk identitas budaya yang masih bertahan hingga sekarang.
1. Migrasi Awal pada Masa Prasejarah
Nenek moyang suku Bali asli ini diperkirakan datang ke Bali pada masa Zaman Perunggu hingga Zaman Besi. Mereka berasal dari rumpun Austronesia yang bermigrasi dari Asia Tenggara daratan menuju kepulauan Nusantara.
Setelah tiba di Bali, mereka memilih menetap di wilayah pedalaman dan pegunungan yang memiliki tanah subur, sumber air melimpah, sekaligus lebih aman untuk dihuni.
Baca juga: Mengenal Desa Trunyan, Tempat Tradisi Pemakaman Unik di Bali
2. Kontak dengan Pengaruh dari Jawa
Sebelum masuknya pengaruh Kerajaan Majapahit, masyarakat Bali Aga telah membangun kehidupan dan tradisi yang dikenal sebagai masa Bali Mula.
Sekitar abad ke-8, Rsi Markandeya datang dari Jawa bersama para pengikutnya untuk membuka permukiman di Bali. Pertemuan ini melahirkan perpaduan budaya dan kepercayaan, salah satunya tercermin dalam tradisi penanaman panca datu atau lima jenis logam di kawasan Pura Besakih.
3. Terpisah dari Masyarakat Bali Majapahit
Setelah Kerajaan Majapahit menaklukkan Kerajaan Bedahulu pada tahun 1343 M di bawah pimpinan Patih Gajah Mada, sebagian besar penduduk Bali, yang kemudian disebut Bali Hindu, menerima pemerintahan baru beserta sistem sosial, budaya, dan tradisi Hindu-Jawa yang dibawa Majapahit.
Sementara itu, sebagian masyarakat suku Bali asli memilih berpindah ke wilayah pegunungan dan pedalaman, seperti Bangli, Karangasem, dan Buleleng, untuk mempertahankan adat yang telah mereka jalankan sejak lama. Berkat keputusan tersebut, tradisi, bahasa, serta aturan adat Bali Aga tetap terjaga hingga sekarang.
Desa-Desa Utama Bali Aga
Masyarakat suku Bali Aga tersebar di sejumlah desa adat yang berada di wilayah pegunungan Bali bagian tengah, timur, dan utara. Hingga kini, desa-desa tersebut masih mempertahankan adat, tradisi, dan tata kehidupan yang diwariskan secara turun-temurun. Beberapa di antaranya juga menjadi tujuan wisata budaya karena menawarkan pengalaman yang berbeda dari desa-desa lain di Bali.
Berikut tiga desa yang paling dikenal luas oleh wisatawan.
1. Desa Trunyan – Bangli
Desa Trunyan berada di tepi Danau Batur dan dikenal berkat tradisi pemakamannya yang unik. Jenazah tidak dikubur maupun dikremasi, melainkan diletakkan di area pemakaman terbuka sesuai adat yang telah dijalankan selama ratusan tahun.
2. Desa Tenganan Pegringsingan – Karangasem
Tenganan Pegringsingan merupakan salah satu desa suku Bali Aga yang paling terkenal. Desa ini memiliki aturan adat yang masih dijalankan dengan ketat, tata ruang yang tertata rapi menyerupai benteng, serta menjadi tempat asal kain tenun Gringsing, kain double ikat yang pembuatannya membutuhkan waktu bertahun-tahun.
3. Desa Sidatapa, Cempaga, Tigawasa, dan Pedawa – Buleleng
Empat desa di Bali Utara ini dikenal sebagai kawasan SCTP, singkatan dari Sidatapa, Cempaga, Tigawasa, dan Pedawa. Masing-masing masih mempertahankan rumah adat tradisional, pola permukiman kuno, serta berbagai tradisi yang telah diwariskan dari generasi ke generasi.
Tradisi dan Budaya Suku Bali Aga
Masyarakat suku Bali Aga masih mempertahankan berbagai tradisi yang telah diwariskan selama ratusan tahun. Kehidupan mereka lekat dengan penghormatan kepada leluhur, pelestarian alam, dan kebersamaan dalam menjalankan adat. Berikut beberapa di antaranya yang unik.
1. Mekare-kare atau Perang Pandan
Mekare-kare merupakan tradisi yang digelar setiap tahun di Desa Tenganan Pegringsingan, sekitar Juni hingga Juli. Dalam ritual ini, para pemuda saling berhadapan menggunakan ikatan daun pandan berduri sebagai senjata dan tameng rotan sebagai pelindung.
Tradisi ini menjadi bentuk penghormatan kepada Dewa Indra yang dipercaya sebagai pelindung desa. Meski para peserta sering mengalami luka gores, mereka langsung diobati dengan ramuan tradisional berbahan kunyit dan cuka. Setelah ritual selesai, tidak ada permusuhan di antara para peserta karena pertarungan ini merupakan bagian dari upacara adat, bukan ajang mencari pemenang.
2. Kain Tenun Gringsing
Desa Tenganan juga dikenal sebagai penghasil kain Gringsing, salah satu kain tenun paling langka di dunia. Kain ini dibuat dengan teknik double ikat, yaitu benang lungsi dan benang pakan sama-sama diwarnai serta diberi motif sebelum ditenun. Proses pembuatannya sangat rumit sehingga bisa memakan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun.
Bagi masyarakat suku Bali Aga, kain Gringsing dianggap suci dan dipercaya dapat menangkal pengaruh buruk. Seluruh pewarnanya berasal dari bahan alami, seperti akar, kulit pohon, dan minyak kemiri.
3. Tradisi Mepasah
Tradisi Mepasah di Desa Trunyan menjadi salah satu adat pemakaman yang paling dikenal di Bali. Jenazah warga yang meninggal secara wajar tidak dikubur atau dikremasi, melainkan diletakkan di atas tanah di area pemakaman yang disebut Sema Karang. Jenazah kemudian dilindungi dengan anyaman bambu berbentuk kerucut yang dikenal sebagai ancak saji.
Keunikan tradisi ini terletak pada keberadaan pohon Taru Menyan yang tumbuh di sekitar lokasi pemakaman. Pohon tersebut mengeluarkan aroma khas yang dipercaya mampu mengurangi bau dari proses penguraian jenazah.
4. Sistem Pemerintahan Ulu Apad
Dalam kehidupan bermasyarakat, suku Bali Aga menerapkan sistem pemerintahan adat yang disebut Ulu Apad. Kepemimpinan desa tidak ditentukan berdasarkan urutan senioritas pasangan yang telah menikah.
Pasangan yang paling lama menjalani kehidupan rumah tangga akan memperoleh kesempatan menjadi tetua adat. Sistem ini menciptakan kesempatan yang sama bagi setiap warga untuk memegang peran penting dalam pemerintahan desa.
5. Rumah Tradisional Uma Kebon
Di beberapa desa Bali Aga di Buleleng, seperti Pedawa dan Sidatapa, masih bisa ditemukan rumah tradisional yang dikenal sebagai Uma Kebon. Bangunannya dibuat dengan bentuk sederhana menggunakan bambu, kayu, serta atap dari rumbia atau bilah bambu. Rumah-rumah ini umumnya dibangun langsung di atas tanah tanpa fondasi batu yang tinggi.
Bagian dalam rumah terdiri atas satu ruang utama tanpa banyak sekat permanen. Area dapur ditempatkan di bagian depan atau tengah rumah karena dianggap memiliki peran penting dalam kehidupan sehari-hari sekaligus menjadi bagian dari tradisi yang diwariskan turun-temurun.
Baca juga: Arsitektur Bali Kuno: Mengenal Ciri dan Filosofi Bangunan Tradisional
Meski berada di tengah perkembangan pariwisata dan modernisasi, masyarakat suku Bali Aga tetap menjaga adat serta tradisi yang diwariskan leluhur. Nilai-nilai tersebut masih terlihat dalam kehidupan sehari-hari.
Bagaimana? Tertarik untuk berkenalan dengan masyarakat suku Bali Aga untuk lebih memahami tradisi mereka yang kaya?