JNEWS – Patung Liberty sudah lama dikenal sebagai salah satu ikon dunia. Patung ini sering dikaitkan dengan kebebasan, harapan, dan kedatangan para imigran ke Amerika Serikat.
Namun di balik sosoknya yang megah itu, ada banyak detail menarik yang jarang dibahas. Mulai dari asal-usul desainnya, makna simbol yang tersembunyi, sampai kejadian-kejadian sejarah yang ikut membentuk kondisinya seperti sekarang.
Fakta Patung Liberty yang Menarik dan Wajib Diketahui
Patung Liberty berada di Pulau Liberty, New York Harbor, Amerika Serikat, menghadap ke arah laut sebagai simbol sambutan bagi siapa pun yang datang dari seberang samudra. Lokasinya strategis, tepat di jalur pelayaran utama. Hal ini bukan tanpa sengaja, sejak awal patung ini memang dirancang untuk mudah terlihat dari kejauhan, bahkan sebelum kapal merapat ke daratan.
Di balik tampilannya yang ikonik dan sering muncul di film atau foto wisata, Patung Liberty menyimpan banyak cerita yang tidak selalu diketahui orang. Berikut beberapa fakta menarik tentang Patung Liberty yang layak diketahui.
1. Model Awalnya Perempuan Mesir
Patung Liberty awalnya tidak dirancang untuk Amerika. Pematungnya, Frédéric-Auguste Bartholdi, sempat membuat konsep patung perempuan berjubah untuk Mesir.
Sedianya, patung tersebut akan dibangun di Port Said, di ujung Terusan Suez, sebagai simbol cahaya dan kemajuan. Judul konsepnya Egypt Carrying the Light to Asia. Namun, sayangnya, proyek ini batal karena biaya terlalu mahal.
Meski gagal, desain perempuannya tidak dibuang. Bentuk itulah yang kemudian berkembang menjadi Liberty seperti sekarang.
Baca juga: Niagara Falls: Kisah, Fakta Menarik, dan Daya Tarik Air Terjun Terkenal Ini
2. Menggambarkan Dewi Kebebasan Romawi
Lady Liberty merepresentasikan Libertas, dewi kebebasan dalam tradisi Romawi. Sosok Libertas sering muncul di koin-koin Romawi sebagai simbol kebebasan dari kekuasaan sewenang-wenang.
3. Wajahnya Terinspirasi dari Ibu Sang Pematung
Ada cerita yang cukup populer bahwa wajah Patung Liberty dimodelkan dari ibu Bartholdi. Tidak pernah ada bukti resmi, tapi kisah ini terus beredar sampai sekarang.
4. Kulitnya Sangat Tipis
Lapisan luar Patung Liberty terbuat dari tembaga yang tipis sekali, kira-kira hanya setebal dua koin. Saat pertama kali dipasang, warnanya cokelat mengilap seperti tembaga baru. Warna itu bertahan sekitar 35 tahun.
Setelah itu, tembaganya bereaksi dengan udara dan berubah menjadi hijau. Warna hijau ini justru berfungsi sebagai pelindung alami, bukan tanda kerusakan.
5. Alas Patungnya Hasil Patungan Publik
Patung Liberty sendiri merupakan hadiah dari Prancis untuk Amerika Serikat. Namun, hadiah itu datang dengan satu syarat, yakni pihak Amerika harus menanggung biaya pembuatan alas atau pedestal-nya.
Di sinilah masalah muncul, karena dana yang dibutuhkan cukup besar dan tidak kunjung terkumpul. Pemerintah daerah dan Kongres sama-sama enggan mengalokasikan anggaran. Bahkan, beberapa kota lain sempat menunjukkan minat untuk “menampung” patung ini.
Akhirnya diadakan penggalangan dana publik. Nama para penyumbang dicetak di surat kabar, dengan nominal sumbangan yang kebanyakan kecil. Meski begitu, jumlah penyumbangnya sangat banyak, sehingga dalam beberapa bulan dana akhirnya cukup dan pedestal bisa dibangun.
6. Awalnya Dimaksudkan untuk Merayakan Penghapusan Perbudakan
Patung ini dibuat sebagai simbol persahabatan Prancis dan Amerika, sekaligus perayaan berakhirnya perbudakan. Namun saat peresmian, banyak media kulit hitam justru mengkritik ironi yang ada.
Perbudakan memang sudah dihapus, tapi diskriminasi masih terjadi di mana-mana. Awalnya, Liberty dirancang memegang rantai yang putus. Karena dianggap terlalu sensitif, simbol itu dipindahkan ke bagian kaki. Rantai dan borgol tetap ada, tapi tidak terlalu mencolok.
7. Obornya Ditutup karena Perang
Obor Patung Liberty tidak lagi dibuka untuk umum. Penyebab utamanya adalah ledakan besar pada Perang Dunia I.
Waktu itu, sebuah gudang amunisi meledak dan serpihannya merusak lengan serta obor patung. Kerusakan ini membuat area obor dianggap tidak aman. Saat dilakukan restorasi besar-besaran, obor diganti dan dilapisi emas. Obor aslinya sekarang disimpan sebagai benda pameran.
8. Patungnya Bisa Bergoyang Tertiup Angin
Kerangka Patung Liberty dirancang agar fleksibel. Saat angin kencang, tubuh patung bisa bergoyang beberapa sentimeter tanpa retak. Obornya bahkan bisa bergerak lebih jauh. Gerakan ini memang disengaja supaya strukturnya awet dalam jangka panjang.
9. Sering Tersambar Petir
Sebagai patung logam tinggi di area terbuka, Liberty sangat sering tersambar petir, bisa ratusan kali setiap tahun. Sistem penangkal petir pun dipasang untuk memastikan sambaran itu tidak merusak struktur. Jadi meskipun sering kena petir, patungnya tetap aman.
10. Setiap Detailnya Punya Arti
Buku yang dipegang Liberty memuat tanggal 4 Juli 1776, hari Deklarasi Kemerdekaan Amerika ditandatangani. Mahkotanya punya tujuh ujung yang melambangkan tujuh benua dan tujuh lautan. Pesannya, bahwa kebebasan diharapkan menyebar ke seluruh dunia.
11. Hampir Dibuat Bisa “Bicara” dan Sedang Melangkah Maju
Thomas Edison pernah mengusulkan agar Patung Liberty dilengkapi alat suara raksasa supaya bisa berbicara. Namun, ide ini ditolak.
Tapi ada detail lain yang menarik. Kaki kanan Liberty digambarkan sedang melangkah, bukan berdiri diam. Artinya, kebebasan digambarkan sebagai sesuatu yang terus bergerak ke depan.
Baca juga: Christ the Redeemer: Sejarah dan Fakta Patung Ikonik di Rio de Janeiro
Sebelas fakta ini menunjukkan bahwa Patung Liberty bukan sekadar monumen besar yang berdiri di tepi pelabuhan. Di balik wujudnya yang ikonik, ada proses panjang, ide yang berubah-ubah, dan konteks sejarah yang membentuknya seperti sekarang.
